Larry Summers criticó duramente a Harvard por invitar a un controvertido académico palestino-estadounidense al campus de la Ivy League dos veces desde los ataques terroristas del 7 de octubre a pesar de sus supuestas opiniones “antisemitas”, pero no se ha puesto en contacto con ningún orador pro-israelí.
El exsecretario del Tesoro y presidente de Harvard condenó las invitaciones extendidas a Rashid Khalidi, profesor de estudios árabes modernos en la Universidad de Columbia y ex portavoz de facto de la Organización de Liberación Palestina.
Summers, una de las primeras personas en criticar a su alma mater por no condenar la masacre, comparó a Khalidi con Edward Said, otro académico palestino-estadounidense que enseñó literatura en la Universidad de Columbia y criticó a Israel.
“Observo que el heredero intelectual de Edward Said, Rashid Khalidi, a quien muchos ven como antisemita, ha sido invitado dos veces desde el 7 de octubre a hablar en la Universidad”, escribió Summers en una extensa publicación en X el martes.
“Todo el mundo debería tener la libertad de hablar o invitar a oradores. También observo con decepción, aunque no sorpresa, que, hasta donde yo sé, Harvard no ha tenido oradores como Dennis Ross o Bret Stephens que adopten posiciones proisraelíes”.
Summers continuó diciendo que “con toda la retórica sobre el diálogo y el debate abiertos, es notable que en Harvard College todavía no se haya anunciado ningún diálogo o debate sobre ningún tema relacionado con Oriente Medio o la diversidad”.
El Post ha buscado comentarios de Summers, Harvard y Khalidi.
En la década de 1970, Khalidi actuó como portavoz de la OLP de Yasser Arafat mientras enseñaba en Beirut. La OLP trasladó sus fuerzas al Líbano tras su expulsión de Jordania en 1970.
A principios de la década de 1990, fue asesor de los palestinos durante las negociaciones de paz con Israel.
Semanas después de que Hamas matara a 1.200 personas en su sorprendente ataque en Israel, Khalidi le dijo al periodista Glenn Greenwald que “creo que está muy claro que si ocupas, encarcelas, bloqueas y asedias a una población, tarde o temprano esa población reaccionará, violenta y negativamente”.
Khalidi se negó a decir si Israel tenía un “derecho legal y moral” a responder con la fuerza a los ataques de Hamas.
“Israel había asumido que podía vivir una vida pacífica y tranquila mientras atacaba a los palestinos en Cisjordania y la Franja de Gaza. Y tarde o temprano, eso tenía que explotar”, dijo Khalidi.
En 2008, informó Los Ángeles Times que obtuvo un vídeo que mostraba al entonces senador estatal Barack Obama brindando por Khalidi en una cena de despedida en 2003 en Chicago.
Cuando Obama se postuló para presidente, Khalidi le dijo al LA Times que Obama ya no estaba en contacto con él a pesar de haber cenado con él en varias ocasiones cuando ambos vivían en Chicago.
En el extenso post de Summers, añadió: “Mi confianza en la capacidad y la voluntad de los líderes de Harvard para enfrentar el antisemitismo y la demonización de Israel continúa disminuyendo”.
“Desafortunadamente, cada vez está más claro por qué Harvard ocupa el primer lugar en antisemitismo, incluso cuando ocupa el último lugar en defensa de la libertad de expresión”.
Citó el Centro de Estudios del Medio Oriente de Harvard, cuyo comité ejecutivo respaldó recientemente una declaración de la junta directiva de la Asociación de Estudios del Medio Oriente de América del Norte que acusó a Israel de “asediar la Franja de Gaza y bombardear indiscriminadamente a su población e infraestructura”.
Israel “mata, mutila y desplaza a palestinos” al tiempo que “exacerba la violencia estructural del gobierno israelí… (lo que) hace poco para aumentar la seguridad de los israelíes”, según la declaración.
Summers acusó al Centro de Estudios del Medio Oriente de Harvard de respaldar una declaración que “demoniza” a Israel.
El Post ha buscado comentarios del Centro de Estudios de Oriente Medio de Harvard.
Famosos alumnos de Harvard como Summers y los multimillonarios de los fondos de cobertura Ken Griffin y Bill Ackman han criticado a la escuela por su respuesta a los incidentes antisemitas en el campus a raíz del 7 de octubre.
Griffin dijo en una conferencia en Miami el martes que suspendería el apoyo financiero a Harvard a menos que emprenda cambios significativos en su política con respecto al antisemitismo, mientras el multimillonario de los fondos de cobertura lamentaba los “copos de nieve quejumbrosos” que estaban produciendo las escuelas de la Ivy League.
Ackman, fundador y director ejecutivo de Pershing Square Capital Management, fue una de las principales voces que pidió la destitución de Claudine Gay, la presidenta de Harvard que renunció a principios de este mes después de que se supo que había plagiado varios artículos académicos.
El sustituto de Gay, el presidente interino Alan Garber, provocó indignación después de nombrar a un feroz crítico de Israel, el profesor Derek Penslar, como copresidente de un grupo de trabajo presidencial dedicado a combatir el antisemitismo universitario.
Summers criticó la medida la semana pasada y dijo: “He perdido confianza en la determinación y capacidad de la Corporación Harvard y de los líderes de Harvard para mantener Harvard como un lugar donde judíos e israelíes puedan prosperar”.
