El nuevo álbum de Gossip es una resurrección. Después de 12 años en la tierra, Beth Ditto, Hannah Blilie y Nathan Howdeshell están desempolvando las telarañas de la bola de discoteca para lanzar su primer álbum como banda desde 2012. Un ruido alegre. Es un regreso oportuno, que surgió en medio de un resurgimiento del indie sórdido, la misma escena musical que Gossip (de soltera The Gossip) dio un vuelco con su disco fundamental. Interponerse en el camino del control allá por 2006.
Ese álbum presentó a Gossip como una banda en la que podías hundir el diente: un delicioso e inesperado baño de siete capas de soul, gospel, punk, electropop, disco, indie rock y funk. También presentó al mundo a la líder Beth Ditto: una mata de cabello negro azabache, con instinto de intérprete y una voz vibrante que podía envolverte o patearte los dientes. En los álbumes que siguieron, Gossip se sumergió más profundamente en resplandecientes extensiones del pop: ese gruñido punk original apareciendo de forma más ad hoc.
Poder real continúa su odisea por los rincones más bailables del pop, guiados por el productor del toque de Midas Rick Rubin, con quien hicieron el álbum de 2009. Música para hombres. Un auténtico cinturón, más elegante que sus salidas anteriores, Música para hombres fue su primer disco después de firmar con un sello importante y representó la primera apuesta legítima de la banda por la gloria local, porque mientras Ditto aparecía en las portadas de revistas en el Reino Unido, Gossip seguía siendo una especie de acto de culto en Estados Unidos.
Igualmente resbaladizo, Poder real irrumpe en el territorio clásico de Gossip con el abridor del álbum “Act of God”. Un himno de fiesta de mosaicos con un toque de Motown, la canción suena con una línea de bajo de los setenta. Se puede encontrar un empuje similar en la canción principal. Inspirado por las protestas de Black Lives Matter de 2020, Ditto pregunta “¿sientes lo que yo siento?” sobre las guitarras funky y los sintetizadores arpegiadores de Howdeshell. Es un toque de clarín parecido a una sirena que demuestra que Ditto todavía tiene los bienes.
La tarjeta de presentación de la banda fue y siempre será la voz de Ditto, que es tan capaz de cantar suavemente el soul como de dar directivas riot grrrl. Ella es a partes iguales Joan Jett y Adele, con un gemido inimitable.
Más allá de estas pistas introductorias y un par de otras (Give It Up for Love se pavonea al ritmo de Nile Rogers), el álbum avanza a un agradable ritmo de medio tiempo. “Crazy Again” disfruta del placer del amor mientras Ditto pasa de la rendición a la resistencia. “Porque sabes cómo soy/ Y podría volverme loca/ Loca por ti”, entona, apretando su voz en un chillido de falsete querubín.
Aquí las provocaciones también son más suaves. “Lo que haces en tu propio tiempo/ No tiene nada que ver conmigo”, canta en “Peace and Quiet”, una reflexión con un suave chasquido de dedos y una inflexión de bongó sobre la ruptura de su matrimonio. En otros lugares, son menos efectivos. Se podría esperar algo más contundente que los eslóganes un tanto anodinos que se ofrecen en el popular “Light It Up”: “Enciende un fuego/ Déjalo arder/ Quémalo”.
El thrash extático de los primeros años de Gossip aparece en el álbum, pero quizás, al menos para los fans del primer día, no con la suficiente frecuencia. El tiempo, al parecer, ha embotado los bordes sudorosos de la pista de baile de la banda. O, para adoptar una visión diferente, tal vez el tiempo haya abierto nuevos y apasionantes canales para su expresión. Quizás ese sea el verdadero poder de Gossip: superar las expectativas.
