El término “cliffhanger” surgió a principios del siglo XX. Fue en respuesta a las emociones baratas que se derivan, en la ficción serializada, de terminar una historia con una imagen no resuelta de alto riesgo, como por ejemplo, para elegir un ejemplo aleatorio, alguien colgado de un acantilado por las yemas de los dedos. El suspenso se ha convertido en un elemento básico de los dramas televisivos, sobre todo en el mundo de los procedimientos policiales británicos como Punto de ruptura, la serie de desactivación de bombas de ITV que regresa esta semana para su segunda temporada. ¿Cómo podría, en nuestro mundo moderno, la visión de un hombre colgado de un acantilado competir con un par de tijeras que tiemblan sobre unos cables multicolores mientras un cronómetro apunta, inexorablemente, a cero?
Después de los acontecimientos de Punto de rupturaEn la primera temporada, Lana Washington (Vicky McClure) pasó seis meses en Estonia, entrenando a equipos de desactivación de bombas ucranianos. Pero trabajar en una zona de guerra activa es positivamente relajante en comparación con la situación en Londres. A los pocos minutos de que Lana diera su primera conferencia en la capital – “Estad alerta a la ausencia de lo normal”, le dice a la multitud reunida, “el peligro está por todas partes” – una enorme explosión ilumina el horizonte urbano. Una explosión en una central eléctrica mató a dos trabajadores e hirió a otro, y fue transmitida en vivo en línea gracias a la presencia de un dron. Ese dispositivo no tripulado los lleva a un aparcamiento donde hay (lo has adivinado) más cargas de bombas.
Es fácil comparar Punto de ruptura a Jed Mercurio Cumplimiento de su deberdebido a la presencia de McClure en el papel principal (interpretó a Kate Fleming en Cumplimiento de su deber) y Mercurio como productor ejecutivo. Pero hay una diferencia crucial: Cumplimiento de su deber es un drama policial convencional con una panoplia casi infinita de diferentes crímenes que AC-12 debe investigar, mientras que Punto de ruptura se trata de EXPO (agentes de policía explosivos) y necesita algo para hacer BOOM. Después de que la primera serie mostraba a un bombardero solitario involucrado en una serie de ataques, ¿cómo se crea la misma tensión sin forzar la credulidad del público?
La respuesta es que es imposible. Pero a Daniel Brierley, el creador del programa, no parece importarle. A diferencia de la BBC Vigiliaque siguió a una primera temporada emocionante ambientada en un submarino con una segunda serie completamente diferente y menos efectiva centrada en la guerra remota, Punto de ruptura no hace ningún intento de reinventarse. “Están por todas partes”, observa Lana, en un aparcamiento cubierto de cartones. “Estamos en medio de un maldito campo minado”. Y las bombas están por todas partes en el mundo de Punto de ruptura. Están conectados a drones, conectados a almohadillas de presión y asegurados mediante collares al cuello de víctimas desprevenidas. Hay al menos dos amenazas de bomba por episodio (y con seis episodios en esta segunda serie, son muchas amenazas de bomba). Como es necesario para mantener la tensión, algunas de estas bombas estallarán y otras serán desactivadas con éxito. Como ocurre con gran parte de la producción real de artefactos explosivos, todo se reduce a una fórmula.
Cuando te manipulan de manera tan obvia, es fácil concluir que el programa debe ser malo. Pero Punto de ruptura es excepcionalmente eficaz en lo que hace. McClure es una presencia brillante en la pantalla, nacida para este tipo de papel de la misma manera que Lionel Messi nació para jugar al fútbol, o mi perro nació para perseguir ardillas sin éxito. Y el bombardero en serie, por inverosímil que sea la premisa, es divertida. La tensión creada por un cronómetro y un lío de cables, el temblor de un par de “tijeras”, el llanto ahogado de un civil desprevenido: estos son ingredientes simples pero efectivos. Y si bien Lana puede estar protegida por cierto grado de armadura argumental (la necesidad de mantener a McClure al frente y al centro), el programa es despiadado y nada sentimental. Las bombas estallan y los personajes mueren, y el espectáculo sigue girando y retorciéndose, como una trenza francesa.
Como siempre ocurre con el drama terrestre, los verdaderos villanos no son los terroristas con su ideología amorfa y secular. “Coste de vida, desigualdad”, dice un informante a la policía. “Quieren acabar con todo el sistema corrupto”. En cambio, los verdaderos malos son las ovejas negras institucionales, como el racista EXPO John (Kris Hitchen) y el grasiento nuevo comandante Francis (Julian Ovenden). Porque, comparado con el horror de un cable trampa o del interruptor de un hombre muerto, ¿cómo puede competir un irritante estudiante de doctorado con complejo de dios (“no estoy suscrito a su jurisdicción”, dice durante el interrogatorio)? En última instancia, al programa no le preocupa por qué se coloca la bomba allí, sino cómo se retira.
Es una propuesta cínica, pero los procedimientos policiales suelen serlo. Con el reloj siempre corriendo en cuenta regresiva –o hasta que se descubra la próxima bomba– hay poco margen para un drama humano ineficaz. El duelo queda relegado a un subproducto no deseado y las ambiciones románticas quedan completamente de lado. En cambio, Punto de ruptura Está cableado para lograr el máximo efecto. Al apegarse a lo que mejor sabe hacer, Punto de ruptura logra arrasar con la competencia.
