El furor en línea por los comentarios hechos por el director Jonathan Glazer en su discurso de aceptación del Oscar por La zona de interés – donde el director británico comentó sobre la guerra en curso en Gaza – ha eclipsado las declaraciones finales de Glazer, en las que dedicó su Premio de la Academia a Alexandria Bystroń-Kołodziejczyk, una mujer que luchó contra los nazis como miembro de la resistencia polaca.
Bystroń-Kołodziejczyk fue la inspiración para las escenas de visión nocturna en Zona que muestran a una joven dejando comida en secreto para los prisioneros de Auschwitz. Glazer, que conoció a Bystroń-Kołodziejczyk antes de su muerte en 2016, modeló cuidadosamente el personaje de la película a partir de ella, llegando incluso a utilizar su bicicleta y su vestido reales para la actriz en la pantalla. Al comentar sobre sus escenas, que fueron filmadas con una cámara de visión nocturna, Glazer dijo, “(Ella) brilla en la película como lo hizo en vida. Dedico esto a su memoria y a su resistencia”.
Aleksandra es “la única luz” en la película, dijo Glazer la víspera de Zonase estrenó en Estados Unidos a mediados de diciembre, contrastando con la “deshumanización” representada por los personajes centrales de la película, el comandante de Auschwitz Rudolf Höss (interpretado por Christian Friedl) y su esposa Hedwig (Sandra Hüller).
La historia del heroísmo real de Bystroń-Kołodziejczyk se puede leer en sus diarios y cartas, cuidadosamente conservados por la asociación polaca Stowarzyszenia Auschwitz Memento.
“Como no era posible llevar comida o medicinas (al campo) durante el día, íbamos de noche”, se lee en una entrada del diario, que explica las excursiones nocturnas de Aleksandra para contrabandear alimentos a Auschwitz.
La zona de interés
A24
Bystroń-Kołodziejczyk nació en julio de 1927 en Brzeszcze, una ciudad a menos de seis millas del lugar donde se ubicaría el complejo de Auschwitz II-Birkenau. Su padre era topógrafo en una mina local. Su madre ayudó a fundar el hospital de la ciudad. La resistencia era hereditaria: el bisabuelo de Aleksandra había luchado (sin éxito) en el levantamiento de enero de 1863 contra los ocupantes zaristas rusos.
“Era un patriota polaco y trató de educar a sus hijos con este espíritu”, escribió Bystroń-Kołodziejczyk en su diario.
En abril de 1940, el ejército alemán que ocupaba la ciudad saqueó la mina donde trabajaba el padre de Aleksandra y lo capturó junto con otros funcionarios polacos. Estuvieron retenidos por la Gestapo durante dos semanas antes de ser trasladados al campo de concentración de Dachau.
“Las condiciones eran terribles. Los prisioneros eran obligados a realizar trabajos manuales pesados y se les alimentaba con una rebanada de pan al día con un caldo ligero hecho de hojas de remolacha y trigo sarraceno”, relata. “Tenían tanta hambre que roían la corteza de los árboles. Un día encontraron un ratón en la olla de sopa y los prisioneros inmediatamente fueron a buscarlo”.
Finalmente, su padre fue liberado. “Cuando lo vi me desmayé por primera vez en mi vida”, recuerda. “Parecía un fantasma. Sólo piel y huesos. Había entrado al campo pesando 89 kg (197 lbs) y cuando regresó pesaba sólo 32 kg (70 lbs)”.
En 1941, los nazis habían iniciado la construcción del complejo de Auschwitz. Había más de 40 campos, incluido el campo de exterminio Auschwitz II, junto al cual vivía la familia Höss, como se muestra en La zona de interésque está ambientada en 1943.
La construcción del complejo del campo de concentración implicó el desplazamiento masivo de la población polaca local. Entre 1940 y 1941, los alemanes desplazaron a unos 17.000 polacos y judíos de Oświęcim (el nombre polaco de la ciudad de Auschwitz) y de las aldeas cercanas. Toda la población judía de Oświęcim (un total de unas 7.000 personas) fue deportada a guetos. Ocho pueblos polacos fueron destruidos y más de cien edificios ubicados en la ciudad de Oświęcim fueron demolidos.
“Todos estábamos ansiosos por ver de qué color sería la placa de nuestra casa. El rojo significaba desplazamiento, el verde significaba libertad para quedarse”, escribe Bystroń-Kołodziejczyk. “Fue terrible. Te permitían llevar unos cuantos kilos de cosas a la espalda y eso era todo. El resto hubo que dejarlo atrás. Así que tomamos lo que pudimos”.
Bystroń-Kołodziejczyk se unió al movimiento de resistencia polaco Związek Walki Zbrojnej cuando aún era un adolescente, uno de los más de 1.200 polacos en los alrededores de Auschwitz. Cada uno de ellos estaba arriesgando sus vidas. Si los atrapaban, sabían que serían encarcelados y enviados a campos, donde la muerte era casi segura.
Pero los guardias nazis no prestaron tanta atención a las jóvenes polacas que entraban y salían de los campos, lo que permitió a Bystroń-Kołodziejczyk, que eligió el nombre en clave “Olena”, y a su hermana actuar como enlaces entre los prisioneros y el mundo exterior. . Con el pretexto de trabajar en la mina, contrabandeaban alimentos, medicinas y ropa abrigada de invierno y sacaban mensajes de contrabando. Trabajaba principalmente de noche, escondiendo suministros dentro de los campos donde los prisioneros podían encontrarlos. Las escenas en La zona de interésque la muestra escondiendo manzanas en el barro, provienen de sus relatos en primera persona.
Fue testigo de horribles escenas que la marcaron de por vida. “No tuvimos una infancia”, escribió. “Comenzamos la vida ya como adultos”.
Después de la guerra Bystroń-Kołodziejczyk permaneció en la misma ciudad. Se graduó en un instituto técnico pero no pudo continuar sus estudios porque las autoridades comunistas no aprobaron sus actividades en la Segunda Guerra Mundial. La resistencia a la autoridad no estaba a favor.
Glazer conoció a Bystroń-Kołodziejczyk en las primeras etapas de planificación de la película, cuando ella tenía 90 años. Ella le contó las historias de cómo iba en bicicleta al campo para contrabandear manzanas y cómo encontró la misteriosa partitura musical, compuesta por un prisionero de Auschwitz llamado Joseph Wulf, que sobrevivió a la guerra. En la película vemos a la joven tocando la música en su piano en casa. Bystroń-Kołodziejczyk murió en 2016, pocas semanas después de conocer a Glazer.
Para el director, las acciones de Bystroń-Kołodziejczyk son una respuesta a la pregunta que planteó al público del Oscar: “¿Cómo resistir?”
“Ese pequeño acto de resistencia, el simple, casi sagrado acto de dejar comida, es crucial porque es el único punto de luz”, dijo el director, en una entrevista con El guardián. “Realmente pensé que no podría hacer la película en ese momento. Seguí llamando a mi productor, Jim, y le decía: 'Me voy'. No puedo hacer esto. Está demasiado oscuro. Me parecía imposible mostrar simplemente la oscuridad absoluta, así que estaba buscando la luz en alguna parte y la encontré en ella. Ella es la fuerza para el bien”.
