Los neoyorquinos pronto verán autos sin conductor serpenteando por las congestionadas calles de la ciudad, aunque los vehículos no serán autónomos.
El alcalde Eric Adams aprobó permitir que varias empresas implementen vehículos autónomos (AV) y publicó los requisitos para que las empresas comiencen la fase de prueba el jueves.
Los controvertidos robotaxis, que provocaron un revuelo entre los residentes de San Francisco por los riesgos de seguridad durante su lanzamiento piloto el año pasado, serán supervisados por el Departamento de Transporte de la ciudad.
Adams dijo que el nuevo programa de vehículos autónomos sería un ejemplo de “innovación responsable”.
“Esta tecnología llegará nos guste o no, así que nos aseguraremos de hacerlo bien”, dijo Adams en un comunicado. “Si lo hacemos, nuestras calles pueden ser más seguras y nuestro aire más limpio”.
“Nuestras calles son vibrantes y enérgicas, y eso es una gran cosa, pero también significa que necesitamos tener barreras de seguridad y requisitos estrictos para cualquier tipo de vehículo autónomo”. añadió.
El principal requisito durante la fase de prueba será que todos los robotaxis tengan un humano real en el coche en caso de que algo salga mal.
Estos conductores de seguridad deberán someterse a verificaciones de antecedentes y completar una “capacitación adecuada sobre los sistemas del vehículo que probarán”.
La ciudad también exigirá que las empresas que soliciten un permiso se sometan a un procedimiento de prueba y presenten un plan de seguridad al DOT.
“Estamos haciendo nuestra debida diligencia para adelantarnos a la revolución audiovisual y garantizar que, si llegan, lo hagan dentro de un marco que beneficie a los neoyorquinos”, dijo la vicealcaldesa de Operaciones, Meera Joshi.
La ciudad no proporcionó un cronograma sobre cuándo los autos sin conductor comenzarán a circular por los cinco distritos.
Algunos activistas cívicos ya se han manifestado en contra del plan, diciendo que la seguridad de otros conductores y peatones se verá comprometida por la nueva tecnología no probada.
“Los automóviles sin conductor son una tecnología peligrosa y no probada, y no tienen cabida en la ciudad de Nueva York”, dijo Danny Harris, director ejecutivo del grupo de defensa de calles seguras Transportation Alternatives.
“Los neoyorquinos no deberían ser ratas de laboratorio de la industria automovilística, que ya ha matado y herido a miles de nuestros vecinos”.
Los residentes de San Francisco se alzaron en armas después de que los robotaxis obstruyeran autobuses y vehículos de emergencia y provocaran un estancamiento en la ciudad.
Los reguladores del estado de California se vieron obligados a tomar medidas enérgicas contra el lanzamiento inicial después de que un automóvil sin conductor operado por Cruise, propiedad de General Motors, arrastrara a un peatón más de 20 pies hasta la acera en una calle de San Francisco.
Meses después, un vehículo sin conductor desplegado por Waymo, gestionado por Google, atropelló a un ciclista y le provocó heridas leves.
A pesar del complicado lanzamiento, Waymo obtuvo recientemente la aprobación de los reguladores de California para implementar vehículos autónomos en los condados de Los Ángeles y San Mateo.
Un portavoz de Waymo elogió el anuncio de Adams y dijo que la unidad propiedad de Google “ha tenido una relación de larga data con la ciudad de Nueva York, donde anteriormente conducíamos manualmente y probábamos el clima invernal”.
“Elogiamos este importante paso, así como el compromiso continuo de la ciudad para impulsar la innovación y ofrecer mejoras en el transporte para los neoyorquinos”, dijo Michelle Peacock, directora global de políticas públicas de Waymo.
