El jefe de Instagram una vez planteó un plan para “aumentar las ventas” de la aplicación de redes sociales a niños menores de 13 años, una medida imprudente para ampliar su base de usuarios preadolescentes mientras Meta luchaba por controlar la afluencia de cuentas de menores, según acusaciones recientemente reveladas en un demanda explosiva.
El director de Instagram, Adam Mosseri, supuestamente inventó el plan en respuesta a una enorme “acumulación” de unas 700.000 cuentas que potencialmente pertenecían a usuarios menores de 13 años y que requirieron revisión a finales de 2020, según partes recientemente no redactadas de la demanda del Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, contra Meta.
La denuncia enmendada afirma que Meta, que busca impulsar el crecimiento de usuarios y los dólares en publicidad a pesar de las preocupaciones sobre la seguridad infantil, había establecido una “sala de guerra para hacer cumplir la ley de menores de edad” para abordar el obstáculo de las ganancias.
Instagram “no sólo era consciente de que los usuarios menores de 13 años mentían sobre su edad para acceder a la plataforma, sino que los ejecutivos de Meta creían que la respuesta a esta solución era 'incrementar las ventas' del servicio en lugar de instituir procedimientos de registro más estrictos”, según El traje.
Presentada en diciembre, la demanda alega que el máximo jefe Mark Zuckerberg y otros ejecutivos de Meta priorizaron las ganancias incluso cuando los niños estaban expuestos a depredadores sexuales y contenido perturbador.
“Frente a este retraso, el director de Instagram, Adam Mosseri, propuso crear un nuevo tipo de cuenta centrada en la familia en Instagram que permitiría a Meta 'incrementar las ventas de Instagram a niños menores de 13 años y, en general, tener una historia más convincente sobre cómo gestionamos responsablemente el hecho de que hay son los menores de 13 años que se registran en cuentas de Instagram'”, alega la demanda.
Meta no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un correo electrónico interno de 2018 previamente redactado en el que un empleado anónimo de Meta afirmaba que “el 'progreso sólido' en funciones específicas para adolescentes promovería el 'crecimiento de los adolescentes' y, por lo tanto, 'derrotaría a Snapchat en sus mercados principales'”.
La demanda señala que Zuckerberg envió un “extenso correo electrónico” a su equipo ejecutivo titulado “oportunidades para adolescentes y compartir” en 2016.
En otra comunicación de ese mismo año, Mosseri supuestamente dijo que “nuestro objetivo general sigue siendo el tiempo total que los adolescentes dedican. . . con algunos esfuerzos específicos (Instagram) asumiendo objetivos más específicos, como el tiempo total invertido por los adolescentes estadounidenses”.
En un correo electrónico de octubre de 2019, Mosseri escribió que había hablado con el ejecutivo de Meta, David Ginsberg, y “otras personas que (sic) investigaron el efecto de Facebook e Instagram en el bienestar”. Mosseri dijo que “la soledad, el uso excesivo y la comparación social” eran tres áreas de preocupación que “surgen constantemente”.
Durante otra discusión en 2021, los empleados de Meta “discutieron una investigación sobre la seguridad de los adolescentes en Instagram que encontró que: 'Los niños están expuestos regularmente a contenido y comentarios sexualizantes; las niñas en particular han llegado a esperar que (sic) vean este tipo de contenido y tener estas experiencias'”.
La demanda también cita a un investigador de Instagram que habló con un “reclutado potencial” para un estudio sobre mensajes entre adolescentes. La adolescente supuestamente “describió un mensaje de acoso depredador que recibió de un hombre mayor”.
“La posible recluta se sintió perturbada por esto, pero también mencionó que recibe regularmente este tipo de mensajes, generalmente al menos una vez al día”, dice la demanda.
El fracaso de Meta para abordar los riesgos de seguridad infantil en línea fue un tema importante de la explosiva audiencia del Senado de la semana pasada en el Capitolio, donde los legisladores dijeron a Zuckerberg, al director ejecutivo de TikTok, Shou Chew, y a otros ejecutivos que tenían “sangre en (sus) manos”.
En un momento, Zuckerberg sorprendió a la audiencia cuando se puso de pie y se disculpó con los padres de las víctimas de abuso y explotación en línea.
Durante la audiencia, Zuckerberg admitió que Meta alguna vez tuvo “discusiones internas sobre si deberíamos crear una versión infantil de Instagram”. Dijo que Meta nunca había seguido adelante con los planes y que “actualmente no tenemos planes para hacerlo”.
En una entrevista con The Post la semana pasada, Torrez, de Nuevo México, criticó la disculpa de Zuckerberg como “demasiado pequeña y demasiado tarde”.
Torrez dijo que la investigación del estado descubrió muchos documentos de Meta en los que algunos miembros de su propio equipo de seguridad señalan estos problemas y plantean inquietudes dentro de la empresa, elevando esas inquietudes a la alta gerencia”.
“Una y otra vez, son ignorados o ignorados”, añadió Torrez.
La demanda de Nuevo México alega que los depredadores de niños utilizan Facebook y otras plataformas de redes sociales para atraer niños, a pesar de que Meta afirma que no permite la explotación infantil.
Los investigadores estatales crearon cuentas de prueba que supuestamente pertenecían a usuarios menores de edad, que se vieron inundadas de mensajes inquietantes y de divulgación.
Actualizaciones anteriores de la demanda revelaron cómo los empleados de Meta una vez se quedaron “luchando” para responder a un ejecutivo anónimo de Apple cuya hija de 12 años había sido solicitada en Instagram.
Una presentación interna en 2021 mostró que “100.000 niños por día recibían acoso sexual en línea, como imágenes de genitales de adultos” en aplicaciones propiedad de Meta.
Meta ha negado repetidamente haber actuado mal y ha promocionado un esfuerzo de años para implementar herramientas de seguridad destinadas a proteger a los niños.
El mes pasado, la compañía anunció que los usuarios adolescentes ya no podrán recibir mensajes directos de extraños. Zuckerberg dijo que la compañía gastó más de 5 mil millones de dólares en seguridad el año pasado.
