El almuerzo energético vuelve a estar en el menú cinco días a la semana en la Gran Manzana, una señal importante de que las oficinas de Manhattan están volviendo a estar animadas a medida que más trabajadores regresan a sus escritorios después de la pandemia, según se enteró Side Dish.
Los productos básicos del centro de la ciudad, como Michael's y Fresco by Scotto, junto con los nuevos lugares de moda de los mejores chefs Daniel Boulud y Jean-Georges Vongerichten, han estado repletos de personas influyentes de la ciudad hambrientas de una buena comida y de hacer tratos.
“Al principio, el regreso del almuerzo energético era sólo de martes a jueves. Ahora realmente lo vemos cinco días a la semana”, dijo a Side Dish Boulud, cuyo imperio de restaurantes incluye Le Pavillon de One Vanderbilt y Le Gratin de Wall Street.
Jonathan Tisch, director ejecutivo de Loews Hotels, que alguna vez fue un cliente habitual del ahora desaparecido Barney's, dice que ha vuelto a los almuerzos energéticos, en el Loews' Regency, naturalmente, así como en CoCo's y Viand.
“El almuerzo definitivamente ha regresado y seguirá aumentando a medida que la gente regrese a la oficina”, dijo Tisch.
Vongerichten's Four Twenty Five en 425 Park Ave., diseñado por Norman Foster, hogar de las oficinas de Ken Griffin's Citadel, amplió recientemente su servicio de almuerzo para toda la semana laboral, y ya se estaba llenando de comensales para el primer servicio del lunes.
“Cuando recibí el correo electrónico que estaban abriendo para el almuerzo, inmediatamente hice varias reservas. Esto es lo que el barrio realmente necesita”, dijo una abogada bien vestida que trabaja cerca mientras cenaba con un inversor el primer lunes.
Vongerichten, quien comenzó al otro lado de la calle en el Hotel Drake en 1986, también planea comenzar a servir almuerzos en un puesto avanzado de su abcV de planta en The Mark Hotel cuando abra el 15 de abril.
“Hace seis meses estaba nervioso”, dijo Vongerichten. “En septiembre y octubre, cuando tomamos el espacio (Four Twenty Five), no había nadie caminando por las calles. Pero desde enero, la gente empezó a volver a la oficina. Siento que es un renacimiento completamente nuevo de Park Avenue y Midtown”.
A Nueva York le ha ido mejor que a otras ciudades importantes a la hora de lograr que sus trabajadores vuelvan a sus escritorios. El tráfico peatonal general en los edificios de oficinas de Manhattan disminuyó un 17,2% el mes pasado desde marzo de 2019, en comparación con el promedio nacional del 32,7%, según el Índice de oficinas de Placer.ai: resumen de marzo de 2024.
La lista de excelentes lugares para almorzar en Midtown también incluye Casa Lever, David Burke's Park Avenue Kitchen, The Grill and The Pool, Fasano, The Polo Bar y Quality Meats and Quality Italian.
“La gente está regresando y estamos listos para recibirlos”, dijo Rosanna Scotto, presentadora de “Good Day New York” y miembro de la familia Fresco by Scotto.
Lauren Mitinas-Kelly, una importante corredora de Serhant, dijo que recientemente llevó a un posible cliente al Estiatorio Milos, un restaurante griego de alto nivel con ubicaciones en Midtown y Hudson Yards que es conocido por sus platos de pescado.
“Acabo de almorzar tres horas en Milos y estaba repleto”, dijo Mitinas-Kelly, aparentemente sin juego de palabras, y agregó que el único problema era que su compañero de almuerzo “no come pescado”.
El popular lugar frecuentado por West Village, Rosemary's, está abriendo un espacio de 6000 pies cuadrados en Midtown, y el almuerzo es una gran parte de ello.
“Al salir de la pandemia, sentí que Midtown necesitaba más que nunca una dosis de calidez y hospitalidad vecinal. Eso es lo que Midtown anhela cuando las oficinas intentan atraer a sus trabajadores a regresar a la oficina”, dijo Carlos Suárez, fundador de la empresa hotelera Casa Nela, que opera Bobo, Rosemary's y Claudette.
Boulud también comenzó a servir almuerzos en el Café Boulud en 100 E. 63rd St., una reencarnación aún mejor de lo que era antes en E. 76th St, que atrajo a agentes de poder y cisnes sociales durante más de un cuarto de siglo antes de cerrar durante la pandemia.
Su exquisito restaurante hermano, Maison Barnes, que comparte un comedor separado y un bar privado en el espacio, también abrirá pronto para el almuerzo, dijo Boulud.
Boulud agregó que las “damas que almuerzan” también han regresado, y también hay más almuerzos energéticos para las mujeres en general.
Los viernes “son el almuerzo de todos los almuerzos energéticos. Es el día en que no regresan a la oficina después del almuerzo”, dijo Boulud. “La gente está más relajada los viernes. Definitivamente no es el almuerzo de dos martinis, pero hay muchas celebraciones”.
Otros lugares nuevos más arriba de la ciudad incluyen Masseria East, en el antiguo lugar de Parma en 1404 Third Ave., del copropietario Oriente Mania, que había estado en Sette Mezzo durante 36 años.
Entre los clientes habituales se encuentran las estrellas del sector inmobiliario Michele Kleier y sus hijas, Sabrina Kleier Morgenstern y Samantha Kleier Forbes.
“Qué mejor lugar para negociar un acuerdo de alto poder”, dijo Kleier Forbes. “Es un arte saber dónde colocar a las personas para que la magia suceda y Oriente es el maestro. Tiene ese toque dorado”.
Aún así, algunos agentes de poder mantienen sus pivotes pandémicos.
Barbara Corcoran, por ejemplo, le dice a Side Dish que ahora invita a la gente a almorzar con ella en su oficina.
“En cierto modo, es más halagador, como si los invitaras a tu casa”, dijo.
